哥哥林默第一次发现妹妹林晚不对劲，是在她第八次把作业本递过来的时候。封皮上歪歪扭扭的名字旁，有一小块刻意晕开的水渍。他接过本子，里面第十三道应用题的解题步骤旁，用铅笔轻轻画了个笑脸。那个笑脸的弧度，和他昨天在奥数竞赛草稿纸上画的一模一样。
撕碎的作业与女厕的书包
林晚的作业本总在周三失踪。林默在女厕所第三个隔间的水箱后找到它时，封皮已被撕成十三片不规则的纸屑。他一片片粘好，指尖沾满劣质胶水的黏腻。书包被扔进去过五次，每次他都默默捡回，刷洗干净，在阳台晾到深夜。他从不问为什么，只是把新买的笔记本放进妹妹书包，再放两颗她爱吃的柠檬糖。
深夜台灯下的“笨”问题
“哥，鸡兔同笼为什么非得用方程？”台灯下，林晚咬着笔头，眼睛在镜片后显得格外困惑。这问题她上周刚以另一种方式问过。林默放下自己的竞赛题，抽出草稿纸，从最基础的假设法开始，画了满纸的圆圈和线条。他讲得很慢，看着妹妹“恍然大悟”地点头，睫毛在光下投出小片阴影。那些过于刻意的错误，像她小心翼翼藏起的破绽。
装笨的岁月与变亮的眼睛
三年里，林晚的“笨”成了这个单亲家庭最稳定的纽带。她算不清超市找零，却记得哥哥每次竞赛的日期；背不会文言文，却能复述他随口提过的每本参考书。林默的耐心像没有尽头的海岸线，包容着所有搁浅的疑问。直到高二那年，林晚眼镜后的眼睛，在听他讲解时，会先于他的话语闪过答案的光。
最后一次辅导与空荡的桌面
高考前夜，林默讲完最后一道压轴题。林晚忽然按住他的手：“哥，其实这些我早就会了。”她声音很轻，像怕惊碎什么。她摊开一本旧练习册，里面每道他讲过的题旁，都有另一种更简洁的解法，笔迹工整，日期可追溯到三年前。那个暑假，林晚的录取通知书来自千里之外。她收拾行李时，林默看见她抽屉最深处，那十三片被撕碎的作业本封皮，用透明胶带拼贴得平整如新。
远行的列车与未拆的糖
站台上，林默把一袋柠檬糖塞进妹妹背包。“到了那边，别让人欺负。”林晚抱住他，肩膀微微发抖。火车开动时，她隔着车窗用力挥手，嘴型在说“对不起”。林默回到家，妹妹书桌空了。只有台灯下压着一张纸条：“哥，我装笨，是因为怕你教会我之后，就不再需要我了。现在我可以放心地聪明了。”他翻开纸条背面，用很小的字写着：“但我永远需要你。”窗台上，那包柠檬糖在夕阳下，安静地闪着光。
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