晚唐年间，瘟疫如跗骨之蛆蔓延乡野。一则“妖女祸世”的流言在惶恐中疯传，矛头直指孤女吴双。县令吴明镜深知此案蹊跷，暗流之下，人心比疫病更为凶险。他布下迷局，誓要在魑魅横行的世道里，追索出比妖邪更黑暗的真相。
流言起于青萍之末
灾荒与瘟疫摧折着残唐的脊梁。绝望的百姓需要解释，于是吴双便成了那个解释。她独居瘟神庙旁，身世成谜，沉默寡言，一切异常在恐惧的滤镜下都成了妖异的证据。流言如野火，顷刻燎原，将她架上民意的祭坛。
县令吴明镜翻阅卷宗，眉头深锁。所谓“妖女施法”的证词漏洞百出，却众口一词。他看见的不是妖术，而是一张精心编织的网。网的一端系着无辜女子的脖颈，另一端则隐没在县城盘根错节的阴影深处。
庙堂之下暗藏杀机
吴令假意采信流言，将吴双收监，却暗中遣心腹详查。他发现，最早散布谣言的几个乡绅，近来都与县丞往来密切。而县丞的账簿上，有一笔来路不明的巨款，指向城外一座新购的矿山。
瘟神庙夜间阴森可怖，吴明镜却在此发现了关键踪迹。庙后荒地里新鲜的挖掘痕迹下，并非骸骨，而是掺杂了矿渣的土壤。这场针对吴双的构陷，根源不在鬼神，而在人心对利益的贪婪。
局中局揭穿皮囊
吴明镜设下宴席，邀县丞与乡绅共饮。席间他佯装醉酒，吐露已寻得“妖女”同党证据，将直指幕后主使。当夜，便有人按捺不住，欲入书房销毁伪造的罪证，被当场擒获。
审讯之下，真相浮出。矿山藏银，县丞为独占，勾结乡绅编织“妖女”流言，一来转移疫病引发的民怨，二来借机驱散庙周住户，方便暗中掘运。吴双不过是因为孤弱，成了最合适的替罪羔羊。
人心深渊不可测量
案件告破，吴双获释，真凶伏法。但吴明镜心中并无快意。堂下百姓得知真相后，先是愕然，随即陷入更深的麻木。他们曾轻易相信吴双是妖，如今也轻易接受官绅为盗。
瘟疫或许可控，药材可医。但在这残唐的暮色里，那为私利便能轻易吞噬无辜的人心之恶，如同弥漫在空气中的毒，无药可解。妖邪从来只在传说里，而人心之诡谲，却每日在这破碎山河间真实上演。
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